스트레스가 불면증을 유발하는 과학적 원리
잠못 이루는 밤, 그 원인이 단순한 피곤함이 아닌 ‘스트레스’ 때문이라면 어떻게 하시겠어요? 안녕하세요, 요즘 따라 밤마다 뒤척이는 일이 많아지셨나요? 저도 몇 주 전부터 밤에 잠이 잘 안 와서 괴롭더라고요. 멍하니 천장을 보면서 '대체 왜 이러지?' 고민했는데, 알고 보니 이게 다 스트레스 때문이더라고요. 생각보다 많은 분들이 겪는 일이지만, 그 이유에 대해선 잘 모르고 지나치기 쉽죠. 그래서 오늘은 '스트레스가 어떻게 불면증을 유발하는지' 과학적으로 파헤쳐보려 합니다. 혹시라도 저 처럼 밤새 뒤척이셨던 분들, 이 글에서 그 해답을 찾으실 수도 있어요. 목차 1. 스트레스 반응과 수면의 상관관계 2. 코르티솔의 역할과 불면 유발 메커니즘 3. 교감신경계 우세가 잠을 방해하는 이유 4. 생체리듬 혼란: 스트레스가 리듬을 깨뜨릴 때 5. 멜라토닌 분비 저해와 그 영향 6. 스트레스-불면 악순환의 고리 끊는 법 1. 스트레스 반응과 수면의 상관관계 스트레스를 받으면 우리 몸은 ‘투쟁-도피(fight-or-flight)’ 반응을 시작해요. 이 반응은 원래 위험한 상황에서 생존을 돕기 위한 메커니즘인데, 현대인들은 출근길, 업무, 인간관계 같은 일상적 스트레스에서도 같은 반응을 보입니다. 이때 몸은 아드레날린과 코르티솔을 분비하면서 각성 상태에 들어가고, 이로 인해 밤이 되어도 신경이 곤두서 있죠. 심장은 빨리 뛰고, 뇌는 깨어 있고, 근육은 긴장한 상태를 유지하게 됩니다. 이런 상태에서 잠들기는 거의 불가능에 가까워요. 2. 코르티솔의 역할과 불면 유발 메커니즘 코르티솔은 ‘스트레스 호르몬’으로 알려져 있죠. 이 호르몬은 아침에 기상할 때 최고치를 찍고, 밤에는 자연스럽게 낮아져야 숙면을 유도할 수 있어요. 그런데 스트레스가 계속되면 밤에도 코르티솔 수치가 떨어지지 않으면서 깊은 수면 단계에 진입하지 못하게 만들어요. 결과적으로 자주 깨거나 얕은 잠만 반복하게 되죠. 시간대 정상 코르티솔 변화 스트레스...